Pérou, Etat d'Amérique du Sud, sur le Pacifique
Superficie : 1 285 000 km2
Nombre d'habitants : 26 093 000
Nom des habitants : Péruviens
Capitale : Lima
Langues : espagnol et (dans certaines régions) aymara et quechua
Monnaie : sol.
INSTITUTIONS
République présidentielle. La Constitution date de 1993. Le président de la République est élu pour 5 ans au suffrage universel direct. Le Parlement (Congrès), à chambre unique, est également élu pour 5 ans au scrutin direct.
GÉOGRAPHIE
La pêche est la ressource essentielle de l'étroite plaine littorale, au climat désertique, mais bordée par les principales villes, dont Lima (le quart de la population péruvienne). La croissance de la population, en grande majorité indienne ou métissée, contribue à expliquer la rapide urbanisation (plus de 70 % de citadins).
L'est du Pérou, région amazonienne humide, couverte par la forêt dense, demeure encore peu peuplé. Au centre, sur les hautes terres andines, entaillées par de profondes vallées, les cultures s'étagent avec l'altitude (céréales, café, canne à sucre) et se juxtaposent à l'élevage (ovins surtout). Le sous-sol fournit de l'argent, du plomb, du zinc, du cuivre, du fer et du pétrole. Ces produits miniers, avec ceux de la pêche, assurent l'essentiel des exportations.
HISTOIRE
Les premières civilisations.
Le Pérou fut le centre de nombreuses civilisations amérindiennes (Chavín, Moche, Chimú, Nazca, Paracas).
XIIe - XVIe s. : les Incas étendent leur domination sur les plateaux andins, faisant épanouir une remarquable civilisation.
La conquête espagnole et l'époque coloniale.
1532 : Francisco Pizarro s'empare de Cuzco et fait exécuter l'Inca Atahualpa (1533).
1537 : la puissance inca est définitivement brisée.
1544 : la découverte des gisements d'argent de Potosí permet un enrichissement rapide de la société coloniale.
1569 - 1581 : le vice-roi Francisco Toledo organise le système colonial et entreprend l'intégration de la population indienne.
Après 1630 : le déclin de la production d'argent et la chute démographique provoquent une longue dépression économique.
1780 - 1782 : une grave révolte indienne dirigée par Gabriel Condorcanqui (Túpac Amaru) secoue le pays.
L'indépendance et le XIXe s.
1821 : San Martín proclame l'indépendance du Pérou, consacrée par la victoire de Sucre à Ayacucho (1824). Le pays connaît alors une succession de coups d'État militaires.
1836 - 1839 : éphémère confédération du Pérou et de la Bolivie.
1845 : sous la dictature du président Ramón Castilla (1845 - 1851 ; 1855 - 1862), l'économie se développe, avec l'exploitation du nitrate et du guano.
1879 - 1883 : la guerre du Pacifique contre le Chili se termine par la défaite du Pérou, qui doit céder la province littorale de Tarapacá, riche en nitrates.
1895 : soutenu par l'oligarchie commerçante, le président Nicolás de Piérola met en place (1879 - 1881, 1895 - 1899) une administration civile et rétablit les finances.
Le XXe s.
1908 : Augusto Bernardino Leguía impose sa dictature (1908 1912, 1919 - 1930) et poursuit la modernisation du pays.
1924 : fondation de l'Alliance populaire révolutionnaire américaine (APRA) par Raúl Haya de la Torre.
1939 - 1945 : le président Manuel Prado y Ugarteche rétablit la légalité constitutionnelle.
1945 - 1948 : José Luis Bustamante tente une politique réformiste.
1956 - 1962 : soutenu par l'APRA, Prado y Ugarteche revient au pouvoir.
1963 - 1968 : Belaúnde Terry, élu président, est débordé par la montée de l'opposition révolutionnaire et renversé par l'armée.
1968 - 1975 : le général Velasco Alvarado nationalise les mines et les banques et entreprend une réforme agraire.
1975 - 1980 : il est remplacé par le général Francisco Morales Bermúdez.
1980 - 1985 : Belaúnde Terry remporte les élections. Il doit faire face à la guérilla du « Sentier lumineux ».
1985 : l'APRA remporte les élections générales ; son chef, Alan García, élu président de la République, est confronté à une crise économique et politique qui ne cesse de s'aggraver.
1990 : Alberto Fujimori est élu président de la République.
1992 : il dissout le Parlement et suspend les garanties constitutionnelles.
1993 : une nouvelle Constitution est approuvée par référendum.
1995 : A. Fujimori est réélu à la tête de l'État.
1998 : un accord règle le litige frontalier opposant depuis plusieurs décennies le Pérou à l'Équateur.
2000 : réélu à la présidence pour un troisième mandat, A. Fujimori est, peu après, accusé de corruption et destitué.
2001 : Alejandro Toledo, économiste centriste d'origine indienne, est élu président de la République.